John Van Koert war maßgeblich an der zunehmenden Beliebtheit von The Modern Scandinavian Möbeln in der Mitte des 20. Jahrhunderts in den Vereinigten Staaten beteiligt. Die sparsamen Couchtische aus Nussbaumholz und die eleganten Sessel des in Kanada geborenen Designers - vor allem jene, die er für das Unternehmen Drexel Furniture in North Carolina entwarf - spiegelten den Einfluss des verführerischen dänischen Designs der damaligen Zeit wider und wurden in der modernen Inneneinrichtung amerikanischer Nachkriegshäuser häufig verwendet.
Ursprünglich aus Manitoba stammend, zog Van Koert nach Milwaukee, Wisconsin, um die Universität von Wisconsin zu besuchen. Dort studierte er Bildhauerei und machte eine Ausbildung in Metallverarbeitung. Van Koert unterrichtete später Design in der Kunstabteilung der Schule. Nach dem Zweiten Weltkrieg ließ sich Van Koert in New York City nieder. Er entwarf Schmuck für Harry Winston, bevor er sich auf Besteck und Möbeldesign konzentrierte.
Van Koert hatte schnell Erfolg mit seinen Besteckentwürfen für Towle Silversmiths. Sein Contour-Set war Teil der Ausstellung "Knife, Fork and Spoon", die Anfang der 1950er Jahre vom Walker Art Center in Minneapolis organisiert wurde. Im Jahr 1954 fungierte er als Designdirektor für die Ausstellung Design in Scandinavia", die sowohl in Kanada als auch in den Vereinigten Staaten zu sehen war und Hunderte von Entwürfen zeigte, die in Finnland, Dänemark, Norwegen und Schweden von Designern wie Kaj Franck, Ilmari Tapiovaara, Finn Juhl und anderen geschaffen wurden.
Van Koert war über die Jahre hinweg sehr beschäftigt. Drexel griff in der Nachkriegszeit die klaren Linien des Modernismus der Jahrhundertmitte mit der Kollektion Declaration auf, die von Stewart MacDougall und Kipp Stewart entworfen wurde und elegante Kredenzen und mehr aus Nussbaumholz enthielt, sowie die Kollektionen Profile, Casa Del Sol und Projection, die mit skulpturalen Formen von Van Koert entworfen wurden.
In den frühen 1960er Jahren entwarf Van Koert eine zeitgenössische Linie für Richardson-Nemschoff, einen Möbelhersteller mit Sitz in Wisconsin, dem früheren Wohnort des Designers. In den frühen 1970er Jahren schloss er sich mit Sarreid Ltd. zusammen, einer Marke, die ihre Anfänge in der Beschaffung von Materialien aus Spanien und Italien hatte und die außergewöhnlichen Talente europäischer Holzschnitzer, Bildhauer und Maler in den Vordergrund der amerikanischen Wohnkultur rückte.
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