Provenienz: Privatsammlung, Cranston, Rhode Island (in den 1950er Jahren?); durch Familiennachlass bis zum Verkauf bei:
Bill Spicer Auction, North Kingstown, Rhode Island, 26. Januar 2011; dort von einem Händler erworben, der es einlieferte:
CRN Auctions, Cambridge, Massachusetts, 1. Mai 2011, Los 69
Private Collection, Kalifornien 2011-2013
CRN Auctions, Cambridge, Massachusetts, 6. Januar 2013, Los 10.
Ausgestellt: "Vergoldet, geschnitzt und erhaben: Lateinamerikanische Kunst, 1500 - 1800", Benton Museum of Art, Pomona College, Storrs, Connecticut, 22. Februar - 23. Juli 2023.
Heroische Engelsdarstellungen sind eines der attraktivsten Sujets der spanischen Vikariatsmalerei. Der große mexikanische Barockmaler Cristóbal de Villalpando (1649-1714) malte mehrere davon, entweder als Teil größerer Kompositionen oder einzeln, wie auf dem Gemälde im Wadsworth Atheneum, Hartford; San Pedro Cholula, Puebla; und dem Templo de la Magdalena Coacalco, Berriozábal. Dr. Orlando Hernandez-Ying von der Hispanic Society of America und der Autor von "Angels in the Americas: Paintings of Aprocryphal Angels in Spain and its American Viceroyalties" hat Cristóbal de Villalpando als Autor dieses unveröffentlichten Gemäldes des Erzengels Gabriel vorgeschlagen, das sich seit langem in einer amerikanischen Sammlung befindet. Der Stil des vorliegenden Werks steht dem des Künstlers offensichtlich nahe, das Gemälde ist jedoch unsigniert. Und da die Darstellung des sich bewegenden Faltenwurfs weniger extravagant (und der Engel bodenständiger) zu sein scheint als in vielen Gemälden Villalpandos, haben wir die Zuschreibung in Erwartung weiterer Untersuchungen vorsichtig eingeschränkt.
Gabriel wird von Juden, Christen und Muslimen verehrt. Sein Name leitet sich vom hebräischen "Gav'riel" ab, was "Gott ist meine Stärke" bedeutet, und seine Rolle in allen Religionen ist die eines direkten Boten Gottes. In der hebräischen Bibel erscheint Gabriel, um die Vision des Propheten Daniel zu deuten; im Neuen Testament sagt er die Geburten von Johannes dem Täufer und Jesus (die Verkündigung) voraus; während Mohammed berichtet, dass es Gabriel war, der ihm den Koran diktierte, Sure für Sure. Hier hält er das traditionelle Attribut einer Lilie, seine Flügel glänzen hinter ihm. Sein Gewand weht im Wind, während er auf einer Wolke steht und sich mit einem langen Stab oder einer Kerze abstützt. Er befindet sich im Himmel, richtet aber seinen Blick auf uns auf der Erde und unterstreicht damit visuell seine Stellung als Vermittler zwischen Gott und Mensch.