Dieses Gemälde ist Teil unserer Ausstellung America Coast to Coast: Künstler der 1930er Jahre
Factory Worker, um 1936, Öl auf Leinwand, rechts unten signiert, 18 ¼ x 36 Zoll; ausgestellt in City Life, Los Angeles: 1930s to 1950s, Laguna Art Museum, 21. Februar bis 12. Juni 2016, Provenienz u.a. George Stern Fine Arts (Los Angeles); präsentiert in einem neueren, sehr hochwertigen handgefertigten Rahmen von Vandueuren (Los Angeles)
Über das Gemälde
James Patricks Factory Worker ist ein seltenes Gemälde in Bezug auf das Thema, die Sensibilität und die Medien. Die "California Scene"-Maler waren vor allem für ihre hellen, meist optimistischen und bescheidenen Aquarellkompositionen bekannt, die Kalifornien als den Goldenen Staat darstellten, ein Ziel für diejenigen, die den Herausforderungen der Dust Bowl und des Südens zu entkommen hofften. Im Gegensatz dazu ist Factory Worker ein großes Ölgemälde, das in düsteren Braun-, Grau- und Ockertönen gehalten ist und einen Arbeiter zeigt, der vor dem Hintergrund einer rauchgeschwängerten Fabrik am Stadtrand von Los Angeles steht. Es gehört zu einer Reihe von Arbeiten, die Patrick Mitte bis Ende der 1930er Jahre über Schwefel- und Vulkanisieranlagen in Südkalifornien fertiggestellt hat, zwei Materialien, die für die Automobilindustrie von großer Bedeutung waren. Die Arbeit in den Schwefelgruben war heiß und gefährlich und forderte einen hohen Tribut von den Fabrikarbeitern und der Umwelt. Wie Factory Worker zeigt, setzten diese Industrien Schadstoffe in die Luft frei und verschmutzten die Wasserwege. Patrick hat die Szene nicht beschönigt, denn er zeigt den Arbeiter, der den Betrachter mit einem zweideutigen, zugleich ängstlichen und stoischen Gesichtsausdruck direkt anschaut. Der renommierte kalifornische Kunsthistoriker Gordon McClelland beschrieb ein weiteres Gemälde aus dieser Serie, The Sulphur Pits (The Buck Collection), als "eines der ergreifendsten und zugleich fesselndsten Szenenbilder, die Patrick geschaffen hat. Das Stück fängt visuell ein, wie es war, eine solche Fabrik in den 1930er Jahren zu besuchen oder dort zu arbeiten."
Über den Künstler
James Patrick war ein Maler der kalifornischen Szene, der in British Columbia geboren wurde, aber in Los Angeles aufwuchs. Nach dem Abschluss der Hollywood High School erhielt Patrick ein dreijähriges Stipendium für die Chouinard School of Art, wo er bei Frank Tolles Chamberlin und Clarence Hinkle studierte. Er studierte auch bei Millard Sheets und nahm an einem Workshop für Wandmalerei bei einem der Los Tres Grandes, David Alfaro Siqueiros, teil. Patrick wurde Ausbilder in Chouinard, assistierte Sheets bei mehreren Wandmalereiprojekten und war sogar für die Walt Disney Studios tätig, unter anderem bei Pinocchio und Schneewittchen und die sieben Zwerge. Während des Zweiten Weltkriegs arbeitete er mit der US-Armee an verschiedenen Tarnungsprojekten und wurde schließlich Chef-Tarnungschef des westlichen Verteidigungskommandos für die Pazifikküste. Patrick war Mitglied der California Watercolor Society und fungierte 1941 als deren Präsident. Während seines kurzen Lebens stellte er viel aus, unter anderem in der Corcoran Gallery, im Art Institute of Chicago, in der Pennsylvania Academy of Fine Arts und in der National Gallery. Er ist im Who Was Who in American Art und anderen Standardwerken aufgeführt.