Jozef Isräels
(1824-1911)
Porträt eines Mannes".
Öl auf Leinwand
72 x 57 cm, 90 x 77 cm (gerahmt)
1861
Signiert und datiert Mitte links 'J. Israels 1861'.
Jozef Israëls galt zu Lebzeiten als der führende niederländische Künstler der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Als prominentes Mitglied der berühmten Haager Schule wurde er für seine ehrlichen Schilderungen des Lebens in den Fischer- und Bauerngemeinden an der holländischen Küste berühmt. Sein Vermächtnis war tiefgreifend, und er inspirierte Van Gogh, dessen frühes Werk, wie Die Kartoffelesser, stark von Israël beeinflusst wurde.
Neben seinen Gemälden von weltmüden, hart arbeitenden Fischern schuf er während seiner langen und verehrten Karriere auch Porträts. Er hatte eine tiefe Affinität zu seinem Landsmann Rembrandt und verstand ihn, was in seinen Porträts und im vorliegenden Werk am deutlichsten zu erkennen ist. Während der Dargestellte unbekannt bleibt, bekommen wir einen starken Eindruck von dem Mann, dessen entspannter, aber kraftvoller Blick auf ein tiefes, aber ruhiges inneres Vertrauen schließen lässt. Obwohl es sich wahrscheinlich um ein formelles Porträt handelt, ist der Mann ähnlich alt wie Israëls, der 37 Jahre alt war, und die Wärme und Menschlichkeit lassen vermuten, dass der Dargestellte ein Freund oder Mitarbeiter des Künstlers war.
Wie so oft in der Karriere eines Künstlers werden auch bei Israël Stil und Technik mit zunehmendem Alter lockerer und freier, und selbst in relativ jungem Alter wird seine Herangehensweise immer fließender und malerischer, seine Pinselstriche werden sichtbarer und seine Farbpalette nuancierter. Israëls, der 1861 gemalt wurde, war 1855 erkrankt und zog nach Zandvoort, um seine Genesung zu unterstützen. In dieser Zeit entstanden seine bemerkenswertesten und wichtigsten Werke, in denen er, in die Gemeinschaft eingetaucht, ihre Not und ihr Elend festhielt. Bis 1861 hatte er sich einen Namen gemacht, und im selben Jahr, nachdem er nach Amsterdam zurückgekehrt war, schuf er eines seiner berühmtesten Werke, Fischer, die einen Ertrunkenen tragen, ein großer Triumph auf dem Pariser Salon von 1861 und der Londoner Internationalen Ausstellung von 1862.
1824 in Groningen geboren, reiste er im Alter von 18 Jahren nach Amsterdam, um bei Jan Adam Kruseman Zeichnen zu studieren, und besuchte Kurse an der Königlichen Kunstakademie von Amsterdam. Im Anschluss daran zog er 1845 nach Paris, um im Studio des Historienmalers François-Édouard Picot zu arbeiten, der selbst ein hoch angesehener Künstler war und auch andere verehrte Künstler wie Alexandre Cabanel und William-Adolphe Bouguereau zu seinen Schülern zählte. Dort besuchte er Kurse an der École des Beaux-Arts, die von James Pradier, Horace Vernet und Paul Delaroche geleitet wurden.
Israëls kehrte 1847 in die Niederlande zurück und schuf Porträts und Historiengemälde, die häufig jüdische Themen behandelten. Mit seinem Umzug nach Zandvoort im Jahr 1855 änderte sich die Richtung seiner Karriere: weg von historischen Themen, hin zu einer realistischeren Wahrnehmung. Um 1858 kehrte er nach Amsterdam zurück, wo er bis 1871 blieb, als er nach Den Haag zog und ein führendes Mitglied der Haager Schule wurde.
Er bekam 1865 einen Sohn, Isaac, und sein Wunsch, dass er "mit der Hilfe des Herrn ein besserer Maler als sein Vater werden würde", ging höchstwahrscheinlich in Erfüllung, denn er wurde später der bekannteste niederländische Impressionist.