Esta obra, titulada «Laquais» y perteneciente a la serie «Les Fleurs du Mal», creada en 1937, es una aguatinta a color original sobre papel Montval del famoso artista francés Georges Rouault (1871-1958). Está firmada y fechada en la plancha como emisión. Publicado por Ambroise Vollard, París, e impreso por Lacouriere, París. Aparece referenciada e ilustrada en el catálogo razonado del artista de Chapon, lámina n.º 278B. El tamaño de la lámina (imagen) es de 31,4 x 21,6 cm, y el tamaño con marco es de 54 x 44,5 cm. Enmarcado a medida en un marco de madera envejecida en tonos marrones y dorados, con paspartú de tela y ribete marrón y dorado. La obra y el marco están en excelente estado, los colores son frescos y brillantes.
Sobre el artista:
Pintor, dibujante, grabador y diseñador francés, Georges Rouault creó un estilo personal de Expresionismo que le otorga un lugar muy distintivo en el Arte Moderno. Rouault nació en 1871, en el sótano de una casa de Belleville, un barrio obrero de París cercano al cementerio de Père Lachaise, mientras la ciudad era bombardeada por las tropas gubernamentales que sofocaban la Comuna de París. Su padre era acabador y barnizador de pianos en una fábrica local. El abuelo de Rouault era un coleccionista de arte aficionado que compraba grabados, litografías y reproducciones de pinturas de Rembrandt. De 1885 a 1890, Rouault fue aprendiz de un vidriero; su trabajo incluía la restauración de vidrios medievales; los colores vivos y los fuertes contornos característicos de este medio dejaron una poderosa huella en su obra.
En 1891 ingresó en la Escuela de Bellas Artes, donde, junto con Matisse, fue alumno del pintor simbolista Gustave Moreau, un profesor brillante y simpático. Rouault fue el alumno favorito de Moreau y se convirtió en el primer conservador del Museo Moreau, que abrió sus puertas en París en 1903. En 1902, Rouault ayudó a fundar el Salón de Otoño, una exposición independiente para los artistas rechazados por el Salón oficial de París, donde expuso junto a los Fauves.
Aunque Rouault se relacionó con Matisse y los fauves, no adoptó sus colores brillantes ni sus temas típicos; en su lugar, pintó personajes como payasos, acróbatas, bailarines, marginados y jueces con colores joya delineados con gruesas líneas negras que recuerdan a Vincent van Gogh. Simpatizaba con los pobres y los oprimidos, y comentaba que su imaginación se veía estimulada por "el contraste entre las cosas brillantes y centelleantes destinadas a divertir y esta vida infinitamente triste." En 1894 obtuvo el primer premio del Concurso Chenavard y, en 1910, Rouault celebró su primera exposición individual en la Galería Drouet de París. Rouault se casó en 1908 con Marthe le Sidaner, hermana del pintor impresionista Henri Le Sidaner, con quien tendría cuatro hijos.
Rouault alcanzó el éxito económico después de que Ambroise Vollard se convirtiera en su marchante-editor en 1917 y adquirió reputación internacional durante la década de 1930. En 1937 celebró su primera exposición individual estadounidense en la Galería Pierre Matisse de Nueva York, y en 1938 el Museo de Arte Moderno organizó una exposición de sus grabados gráficos. Rouault trabajó hábilmente las diversas técnicas de grabado en madera, litografía y aguafuerte, a menudo para ilustraciones de libros encargadas por Vollard.
A partir de los años 30, Rouault, católico acérrimo, se dedicó casi exclusivamente a los temas religiosos en su arte, interpretando las obras con una austeridad casi iconográfica, con colores intensamente brillantes que recuerdan a las vidrieras medievales.
Rouault pasó la última década de su vida trabajando para alcanzar el alto nivel de perfección que se había fijado. Tras la repentina muerte de su marchante Vollard en 1939, Rouault acabó recuperando más de 400 cuadros de la finca, de los cuales destruyó 315. Georges Rouault murió el 13 de febrero de 1958 a la edad de 87 años. He recibió el honor nacional de un funeral de Estado.
La obra de Georges Rouault se conserva en numerosas colecciones privadas, de empresas y de museos, entre ellas:
Instituto de Arte de Chicago, IL
Museo del Hermitage, San Petersburgo
Museo Metropolitano de Arte de Nueva York
Instituto de Arte de Minneapolis, MN
Museo de Orsay, París
Museo de Bellas Artes de Boston, MA
Museo de Arte Moderno de Nueva York
Galería Nacional de Canadá
Galería Tate, Londres