Edouard Vuillard

« La Partie de dames, extrait de Paysages et Intérieurs », lithographie en couleurs, 1899

1899

L'artiste français Edouard Vuillard est connu pour avoir dépeint des aperçus intimes de la vie parisienne au tournant du 20e siècle. Ses gravures figuratives, dessins et peintures figuratives s'intéressaient non seulement à leurs sujets mais aussi à l'environnement privé de leurs maisons et de leurs jardins. Vuillard a été fortement influencé par les peintres postimpressionnistes comme Paul Gauguin.

Vuillard est né dans la commune française de Cuiseaux en 1868. Sa famille s'installe à Paris en 1877 et, six ans plus tard, il obtient une bourse pour étudier au prestigieux lycée Fontaine (aujourd'hui appelé Lycée Condorcet). Diplômé en 1885, il rejoint le studio du peintre Diogène Maillart et s'inscrit aux cours de l'Académie Julian. Deux ans plus tard, il est également admis à l'École des Beaux-Arts .

En 1889, le jeune Vuillard commence à rencontrer un groupe de peintres symbolistes et de mystiques connus sous le nom de Les Nabis (les prophètes). Pendant les dix années qui ont suivi, il a été un membre éminent du groupe. À cette époque, les Nabis et Vuillard lui-même sont influencés par les estampes japonaises , qui se caractérisent par un mélange de formes et de couleurs et une faible profondeur de champ. Les figures présentes dans les tableaux semblaient se fondre dans l'arrière-plan, et le travail au pinceau libre préfigurait l'avènement de l'art abstrait .

Les Nabis se séparent en 1900, et l'œuvre de Vuillard devient plus lumineuse et plus colorée. Il se consacre à la peinture de jardins, rejoignant ainsi une riche tradition de peintres de jardins français . Vuillard a été proposé pour la Légion d'honneur en 1912, mais il a refusé au motif qu'il ne cherchait pas de compensation pour son travail, si ce n'est l'estime des gens de bon goût.

Après un bref passage dans l'armée pendant la Première Guerre mondiale, Vuillard revient à la vie de peintre. Dans les années 1920, des portraits lui sont commandés par des personnalités parisiennes comme le réalisateur Sacha Guitry, la comtesse Marie-Blanche de Polignac et la créatrice de mode Jeanne Lanvin.

Tout au long des années 1930, Vuillard reçoit de nombreuses commandes du gouvernement français. En 1938, il fait l'objet d'une grande rétrospective au Musée des Arts Décoratifs et est élu à l'Académie des Beaux Arts . Il est décédé en 1940, à l'âge de 71 ans.

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