Scultura in bronzo del XIX secolo di Edmé-Anthony-Paul Noël (Tony Noël), Francia, circa 1875.
Questa scultura francese in bronzo, potente e finemente modellata, raffigura un gladiatore reziario ed è stata creata da Edmé-Anthony-Paul Noël (1845-1909), noto come Tony Noël, uno dei più abili scultori accademici della Francia di fine Ottocento. Fusa intorno al 1875, quest'opera è firmata "Tony Noël" sulla base (vedi foto) e rappresenta una delle edizioni ridotte in bronzo della sua celebre composizione Le Rétiaire.
La versione originale in gesso di questa scultura (Salon n. 3074) fu premiata con la Medaglia di Prima Classe al Salon di Parigi del 1874, un riconoscimento importante che consolidò la reputazione di Noël. Riconoscendone il successo, l'artista presentò in seguito l'opera in bronzo al Salon del 1875 (n. 3306), in una versione monumentale fusa da Matifat e che misurava circa 110 cm. Quel grande bronzo fu acquistato dalla città di Parigi e installato nella Square du Temple nel 1877, dove rimase fino a quando non fu tragicamente fuso nel 1942 sotto il regime di Vichy, insieme a molti altri bronzi pubblici.
La scultura cattura il reziario nel momento di massima tensione: proteso in avanti, il corpo muscoloso è completamente impegnato, le braccia oscillano da sinistra a destra mentre si prepara a lanciare la rete, la testa è rivolta verso l'avversario con uno sguardo intenso e concentrato. La padronanza anatomica di Noël è evidente nella postura dinamica e nella resa espressiva della forza fisica grezza.
I dettagli storicamente accurati aumentano il realismo e la drammaticità della figura. Il gladiatore indossa solo una cintura di cuoio e una fascia per la testa, senza tunica, subligaculum, galero o manica, deliberatamente scartati per consentire la libertà di movimento. A piedi nudi e a diretto contatto con la sabbia dell'arena, egli incarna la forza, l'agilità e la tensione allo stato puro, distillate nel bronzo con notevole vitalità.
Informazioni su Tony Noël (Edmé-Anthony-Paul Noël)
Edmé-Anthony-Paul Noël, noto come Tony Noël, nacque a Parigi il 24 gennaio 1845 e morì nel 1909 a Villebon-sur-Yvette. Si formò all'École nationale supérieure des Beaux-Arts sotto la guida di Eugène Guillaume, Eugène-Louis Lequesne e Jules Cavelier e vinse il Prix de Rome nel 1868 per Teseo che conquista il Minotauro.
Noël debuttò al Salon des Artistes Français nel 1872, ottenendo una Medaglia di Seconda Classe, seguita da una Medaglia di Prima Classe nel 1874, una Medaglia di Seconda Classe all'Exposition Universelle del 1878 e un Gran Premio all'Exposition Universelle del 1889. A partire dal 1891 espose regolarmente al Salon de la Société Nationale des Beaux-Arts e nel 1905 fu nominato professore di modellismo all'École des Beaux-Arts.
Le sue opere sono presenti in numerose collezioni e monumenti pubblici in Francia e all'estero, tra cui Parigi (Palazzo del Louvre, Cimitero del Père-Lachaise, Square du Temple, Grand Palais), Versailles, Chantilly, Le Havre, Dunkerque e Ho Chi Minh City (ex Saigon). La sua opera comprende sculture pubbliche monumentali, figure allegoriche, busti ritratto e composizioni storiche dinamiche, collocandosi tra i principali scultori della Terza Repubblica francese.
Esempio raro e storicamente significativo di scultura accademica francese in bronzo del XIX secolo, questo Retiarius è di eccezionale interesse per i collezionisti di scultura francese, soggetti classici e artisti del Salon, così come per le istituzioni che cercano opere con una forte provenienza e importanza storico-artistica.
Misure:
Altezza: 55,5 cm (21,85 in)
Larghezza: 49,6 cm (19,5 in)
Profondità: 27 cm (10.6 in)