Olin Dows, “Carrying Wash, n. 2” e anche “Carrying Wash, Acapulco”, incisione su legno, 1932, tiratura non specificata. Firmato e datato a matita. Una bella stampa, su carta wove color avorio, con margini (da 1 3/4 a 2 7/8 pollici), in buone condizioni. Archiviata e opacizzata secondo gli standard museali.
Dimensioni dell'immagine: 5 1/2 x 9 pollici (140 x 229 mm); dimensioni del foglio: 9 3/4 x 14 5/8 pollici (248 x 371 mm).
Alcune stampe di quest’opera fanno parte delle collezioni del Museum of Modern Art (New York), del Museum of Modern Art e dello Smithsonian American Art Museum.
SU QUESTO LAVORO
Una processione di donne che portano cesti e vasi è raffigurata su uno sfondo dai motivi audaci. Le loro sagome allungate e i capi dalle linee essenziali creano un ritmo visivo ricorrente, mentre le ombre diagonali che interrompono le linee orizzontali bianche suggeriscono una progressione che si allontana verso lo sfondo. La composizione si avvicina all'astrazione nel gioco tra forme positive e negative, pur conservando un forte senso della vita quotidiana osservata.
SULL'ARTISTA
Olin Dows (1904–1981) è stato un pittore, incisore, muralista e illustratore americano, la cui opera riflette l’intersezione tra il modernismo europeo, il regionalismo americano e i programmi artistici del New Deal degli anni ’30. Disegnatore di grande talento e dotato di una spiccata sensibilità architettonica, Dows ha sviluppato uno stile figurativo inconfondibile, caratterizzato da costruzioni geometriche, composizioni ritmiche e contrasti espressivi in bianco e nero.
Nato a Irvington-on-Hudson, New York, Dows è cresciuto vicino a Rhinebeck, nella Hudson Valley, dove ha vissuto per tutta la vita. Ha studiato all’Harvard College, al Massachusetts Institute of Technology, all’École des Beaux-Arts di Parigi e alla Yale School of Fine Arts; in seguito ha frequentato l’Art Students League di New York, dove Thomas Hart Benton era un insegnante molto influente.
Le incisioni su legno di Dows del 1932–33 rappresentano un periodo particolarmente innovativo della sua carriera. Ispirate dai viaggi in Messico e in Europa, queste opere trasformano soggetti quotidiani — mercati, strade, architettura e figure — in composizioni caratterizzate da forme dai contorni netti, sagome monumentali e intricati motivi creati da tagli paralleli e tratteggi incrociati. La loro sofisticata organizzazione di forme e spazi rivela affinità con il cubismo, l’Art Déco e il design grafico europeo moderno, pur conservando l’immediatezza descrittiva dell’arte figurativa.
Queste prime stampe si distinguono per i loro ritmi geometrici decisi e per il magistrale gioco tra forme positive e negative. Dimostrano la capacità di Dows di integrare la sperimentazione modernista in immagini tratte dall’osservazione diretta.
Durante la Grande Depressione, Dows ha avuto un ruolo importante nello sviluppo dell’arte finanziata dal governo federale, ricoprendo il ruolo di direttore del Treasury Relief Art Project e contribuendo a gestire le commissioni per murales e sculture negli edifici pubblici di tutto il Paese. Ha anche realizzato dei murales per gli uffici postali di Rhinebeck e Hyde Park, nello Stato di New York, e ha collaborato al progetto “Art in Federal Buildings” (1935).
Durante la Seconda guerra mondiale, Dows ha prestato servizio come artista di guerra ufficiale dell’Esercito degli Stati Uniti in Europa, documentando le campagne militari attraverso disegni e dipinti. Dopo la guerra, ha continuato a dipingere, viaggiare e realizzare paraventi decorativi, trascorrendo gran parte degli ultimi anni della sua vita tra la Hudson Valley e il Cile.
Le sue opere fanno parte di collezioni pubbliche quali il Baltimore Museum of Art, la Franklin D. Roosevelt Presidential Library and Museum, la Library of Congress, il Metropolitan Museum of Art, il Museum of Fine Arts di Boston, il Museum of Modern Art, la National Gallery of Art, la Phillips Collection, lo Smithsonian American Art Museum e la United States Army Historical Art Collection.